Near Earth Objects (kurz NEO) werden von den Wissenschaftlern immer wieder argwöhnisch betrachtet und das nicht zu Unrecht: es handelt sich dabei um Meteoriten und Asteroiden, die der Erde auf ihrer Bahn sehr nahe kommen oder sie sogar treffen. Während das bei kleinen Objekten nicht weiter schlimm ist (-> Sternschnuppen), können mittlere bis große Brocken die Atmosphäre durchdringen und dabei einigen Schaden anrichten. Dass so etwas auch jetzt noch möglich ist, da sind sich die Forscher sicher. Die Frage stellt sich also nicht, ob es in Zukunft einen Einschlag geben wird, sondern wann es zu diesem Einschlag kommt.
Jetzt haben Forscher den bislang gefährlichsten Vertreter der NEOs aufgespürt: 2002 NT7, entdeckt am 5. Juli, ist ein Asteroid, der die Erde im Jahre 2019 treffen könnte. Ein Einschlag eines Asteroiden wie 2002 NT7 könnte dabei einen kompletten Kontinent von der Landkarte streichen und das Klima nachhaltig verändern.
Aber so schnell wird Armageddon nun auch wieder nicht Wirklichkeit: erst Beobachtungen in den kommenden Monaten werden zeigen, ob die Bahn des Asteroiden eine wirkliche Gefährdung der Erde bedeutet. Die Gefahr, die von 2002 NT7 ausgehe, sei derzeit noch als gering einzuschätzen, so Donald Yeomans vom Jet Propulsion Laboratory, Pasadena.
Kommentar:
Ich bin gespannt, wann die Medien diese Entdeckung ausschlachten... Sollte der Asteroid wirklich kommen, könnte es hässlich werden, aber das muss erst noch genauer berechnet werden. Bislang besteht lediglich die Möglichkeit, mehr nicht.
Monoceros